SERGEÏ SERGEÏEVICH
PROKOFIEV

SERGEÏ SERGEÏEVICH PROKOFIEV

11/04/1891 - 05/03/1953

Sergeï Sergeïevich Prokofiev reçoit ses premières leçons de sa mère, pianiste et étudie la composition très tôt avec Glière. A son entrée au Conservatoire de St Petersbourg, en 1904, il n'a que 13 ans mais déjà beaucoup d'oeuvres à son catalogue: 4 opéras, 2 sonates pour piano, une symphonie, des pièces pour piano. Le Directeur, Alexander Glazunov, plutôt conservateur dans ses goûts musicaux, est choqué par l'audace harmonique de ce jeune élève qui entre dans la classe de Nikolaï Yakovlevich Miaskovsky . Il suit également les cours de Rimsky-Korsakov, Liadov (composition et orchestration), Essipova (piano), Tcherepnine (direction d'orchestre).
Brillant pianiste concertiste, il se produit la première fois le 18 décembre 1908 aux "Soirées de Musique Contemporaine" de St St Petersbourg et se fait connaître dans les milieux intellectuels comme un compositeur résolument anti-romantique.

Après la Révolution d'Octobre, il obtient l'autorisation de continuer à voyager pour donner des concerts et, de 1918 à 1932, il vit à l'étranger: aux États-Unis où il dirige "L'Amour des trois oranges" à Chicago en 1921, en France où Diaghilev crée ses ballets "Chou" en 1921, "Pas d'acier" en 1928 et "Le fils prodigue" en 1929. Se sentant exilé, déçu de sa carrière de pianiste et de chef d'orchestre en occident, il décide en 1936 de revenir avec toute sa famille en URSS. Mais là, la vie a bien changé. Le tout puissant Union des Compositeurs Soviétiques a repris en main la ligne politique que doivent respecter tous les "déviationnistes", et, même si son retour au pays est célébré comme une victoire politique sur l'ouest, on fit rapidement comprendre à ce turbulent musicien qu'il faut qu'il oublie sa musique des années 20, pour s'engager dans la voie de "l'idéal esthétique soviétique".

Son génie lui permet de s'exprimer dans un langage musical nouveau certes, mais qui n'a rien perdu de sa verve, de son insolence. De cette période datent des oeuvres comme le conte musical "Pierre et le loup (1936)", la cantate "Alexandre Nevsky (1938/39)", le ballet "Roméo et Juliette (commencé à l'ouest en 1935 et donné en première au Kirov en 1936)", l'opéra "Guerre et paix (1941-52)", des symphonies. Mais, dès 1947, il est vivement critiqué par le Parti Communiste et mis à l'écart en raison du "formalisme" de sa musique. Malade, il se retire quasiment de toute activité en 1950 et meurt en 1953, ironie du sort, le même jour que Joseph Staline.
Son enterrement, passé inaperçu, sera l'occasion pour David Fiodorovich Oistrakh de lui témoigner une dernière fois de son amitié et de son fidèle soutien.

Les premiers contacts entre les deux hommes ne furent pas vraiment chaleureux!
Le premier concerto pour violon et orchestre fut écrit en 1917, dans le domaine ukrainien de Prokofiev (Sonsovska), dans une période de relative tranquillité pour le compositeur. A ce moment, trois des concertos pour piano étaient déjà publiés. Le concerto pour violon lui ne sera créé que le 18 octobre 1923, à l'Opéra de Paris par Marcel Darrieux avec l'Orchestre des Concerts Symphoniques dirigé par Serge Koussevitzki. La première russe aura lieu le 21 octobre 1923 à Moscou par Nathan Milstein (élève avec David Fiodorovich à Odessa chez le professeur Piotr Stoliarsky ) accompagné au piano par Vladimir Horovitz.
Joseph Szigeti, Nathan Milstein et David Fiodorovich Oistrakh en seront les plus ardents défenseurs.

En 1926 (un an après l'avoir joué pour la première fois lors de son concours final au Conservatoire d'Odessa et sans qu'il l'ai jamais entendu joué par un autre violoniste), on invite David Fiodorovich à jouer le scherzo central du concerto n° 1 lors d'un banquet donné en l'honneur de Sergeï Prokofiev. David Fiodorovich raconte:
"Pendant que je jouais, je m'aperçus que le visage de Prokofiev se fermait de plus en plus. Le scherzo terminé, le public applaudit, mais pas lui qui monte sur scène, sans prêter attention au bruit de la salle, se tourne vers moi et me dit : jeune homme, vous ne le jouez pas du tout comme il faut! Et là, il se met au piano et me monte la manière qu'il souhaite. Ma débâcle était totale!"
Les relations qui suivirent cet incident furent d'un tout autre genre. Ils riaient tous deux de bon coeur en se remémorant cette journée, devant une partie d'échec, passion qu'ils avaient en commun. Prokofiev écrira sa sonate pour violon en fa dièse pour David Fiodorovich en qui il trouva un défenseur inconditionnel, un soutien et un ami. La première de cette sonate eut lieu le 23 octobre 1946 à Moscou. Avec son pianiste Lev Nikolaïevich Oborin ils travaillèrent sans relâche, allant chez Prokofiev pour avoir ses conseils. De cette complicité naîtra la seconde sonate pour violon: composée à l'origine pour flûte, c'est à la demande de David Fiodorovich et avec son aide que Prokofiev en écrira une nouvelle version pour violon et piano.

Concours officiel d'échecs en 1937.
Qui gagna cette partie?
En 1937, ils se lancèrent un défi: celui qui gagnerait la partie d'échec écouterait le perdant donner un concert! Même le champion du monde de l'époque, Mikhail Botvinik assista à cette partie à Moscou.
Il analysa le jeu des protagonistes ainsi:
"Prokofiev, le passionné, a gardé l'esprit et la technique d'avant la révolution: gambit du roi, ouvertures profondes et attaques permanentes. Oistrakh, joueur au sang-froid impressionnant, est plus prudent, pratiquant des ouvertures resserrées, sans risque, avec une haute technique."
Lors des obsèques de Sergeï Sergeïevich Prokofiev, très peu de monde était là. Il faut se rappeler qu'il était mort le même jour que Joseph Staline... David Fiodorovich joua le premier mouvement de sa sonate, andante assai, dont il disait que
"la péroraison doit être comme la bise soufflant entre les tombes d'un cimetière."


5 Mélodies Frida Bauer, piano Live le 18 mai 1966 Disque Praga 250 041	Concerto n° 1 Dir. Kubelik, Philh. Tchèque Live le 15 Mai 1947 Disque Multisonic 310038	Sonate n°1 Frida Bauer, piano Juin 1966 Disque Praga 250 041	Sonate n°2 Vladimir Yampolski, piano 22 mai 1955 Disque Testament 1113

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Dernière mise à jour le: 02/05/2007